Francisco
Alves Mendes Filho, mais conhecido como Chico Mendes, (Xapuri, 15 de dezembro
de 1944 — Xapuri, 22 de dezembro de 1988)
foi um seringueiro, sindicalista e ativista ambiental brasileiro. Ele lutou
pelos seringueiros da Bacia Amazônica, cujos meios de subsistência dependiam da
preservação da floresta e suas seringueiras nativas. Esse ativismo ecológico
lhe valeu fama internacional.
Em julho
de 2012, foi eleito um dos "100
maiores brasileiros de todos os tempos" em concurso realizado pelo SBT
com a BBC de Londres.
Filho do migrante cearense, Francisco Alves Mendes
e de Maria Rita Mendes, começou no ofício de seringueiro ainda criança,
acompanhando o pai em excursões pela mata. Só aprendeu a ler aos 19 e 20 anos, já que na maioria dos seringais
não havia escolas, nem os proprietários de terras tinham intenção de criá-las
em suas propriedades. Chico Mendes afirmou que só aprendeu a ler quando ensinado pelo militante comunista Euclides
Távora, que participara no levante comunista de 1935 em sua cidade, Fortaleza e
na Revolução de 1952 na Bolívia. Em seu
retorno ao Brasil pelo Acre, Euclides Távora, fixa residência em Xapuri aí
tornando-se alfabetizador de Chico Mendes.
Iniciou a
vida de líder sindical em 1975, como
secretário geral do Sindicato dos
Trabalhadores Rurais de Brasiléia. A partir de 1976 participou ativamente das lutas dos seringueiros para impedir o
desmatamento através dos "empates" - manifestações pacíficas em
que os seringueiros protegem as árvores com seus próprios corpos. Organizava também várias ações em defesa da
posse da terra pelos habitantes nativos.
Em 1977 participou da fundação do Sindicato
dos Trabalhadores Rurais de Xapuri, e foi eleito vereador pelo MDB local.
Recebe então as primeiras ameaças de
morte, por parte dos fazendeiros, e começa a ter problemas com seu próprio
partido, que não se identificava com suas lutas.
Em 1979 Chico Mendes reúne lideranças sindicais,
populares e religiosas na Câmara Municipal, transformando-a em um grande foro
de debates. Acusado de subversão, é submetido a interrogatórios. Sem apoio,
não consegue registrar a denúncia de tortura
que sofrera em dezembro daquele ano.
Representantes
dos povos da floresta (seringueiros, índios, quilombolas) apresentam
reivindicações durante 2º Encontro Nacional, em Brasília
Chico
Mendes foi um dos fundadores do Partido
dos Trabalhadores e um dos seus dirigentes no Acre, tendo participado de comícios
com Lula na região.
Em 1980 foi enquadrado na Lei de Segurança
Nacional a pedido de fazendeiros da região, que procuraram envolvê-lo no
assassinato de um capataz de fazenda, possivelmente relacionado ao assassinato
do presidente do Sindicato dos Trabalhadores de Brasiléia, Wilson Sousa
Pinheiro.
Em 1981 Chico Mendes assume a direção do
Sindicato de Xapuri, do qual foi presidente até sua morte. Candidato a deputado estadual pelo PT nas
eleições de 1982, não consegue se eleger.
Acusado de incitar posseiros à violência, foi
julgado pelo Tribunal Militar de Manaus, e absolvido por falta de provas, em
1984.
Liderou o 1º Encontro Nacional dos Seringueiros,
em outubro de 1985, durante o qual foi criado o Conselho Nacional dos
Seringueiros (CNS),
que se tornou a principal referência da
categoria. Sob sua liderança, a luta dos seringueiros pela preservação do
seu modo de vida adquiriu grande repercussão nacional e internacional. A proposta da "União dos Povos da
Floresta" em defesa da Floresta Amazônica busca unir os interesses dos
indígenas, seringueiros, castanheiros, pequenos pescadores, quebradeiras de
coco babaçu e populações ribeirinhas, através da criação de reservas
extrativistas. Essas reservas preservam as áreas indígenas e a floresta,
além de ser um instrumento da reforma agrária desejada pelos seringueiros: Chico Mendes formou uma aliança entre sua
gente e os índios amazônicos, o que persuadiu o governo a criar reservas
florestais para a colheita não predatória de produtos como o látex e a castanha
do pará.
Em 1986, concorre às eleições pelo PT (Acre)
como candidato a deputado estadual ao lado de outros candidatos, entre eles
Marina Silva, para deputada federal, José Marques de Sousa, o Matias, como
senador, e Hélio Pimenta para governador, não sendo eleitos.
Em 1987, Chico Mendes recebeu a visita de
alguns membros da ONU, em Xapuri, que puderam ver de perto a devastação da
floresta e a expulsão dos seringueiros causadas por projetos financiados por
bancos internacionais. Dois meses
depois leva estas denúncias ao Senado norte-americano e à reunião de um banco
financiador, o BID. Os financiamentos
a esses projetos são logo suspensos. Na ocasião, Chico Mendes foi acusado por
fazendeiros e políticos locais de "prejudicar o progresso", o que
aparentemente não convence a opinião pública internacional. Alguns meses
depois, Mendes recebe vários prêmios
internacionais, destacando-se o Global 500, oferecido pela ONU, por sua luta em
defesa do meio ambiente e viajou aos EUA para promover sua causa.
Ao longo
de 1988 participa da implantação das
primeiras reservas extrativistas criadas no Estado do Acre. Ameaçado e perseguido por ações organizadas
após a instalação da UDR no Estado, Mendes percorre o Brasil, participando de
seminários, palestras e congressos onde denuncia a ação predatória contra a
floresta e as violências dos fazendeiros contra os trabalhadores da região.
Após a desapropriação do Seringal Cachoeira, em
Xapuri, propriedade de Darly Alves da Silva, agravam-se as ameaças de morte
contra Chico Mendes que, por várias vezes, denuncia publicamente os nomes de
seus prováveis responsáveis. Deixa claro às
autoridades policiais e governamentais que corre risco de perder a vida e que
necessita de garantias. No 3º
Congresso Nacional da CUT, volta a denunciar sua situação, similar à de vários
outros líderes de trabalhadores rurais em todo o país. Atribui a responsabilidade pela violência à UDR. A tese que apresenta em nome do Sindicato de
Xapuri, Em Defesa dos Povos da Floresta, é aprovada por aclamação pelos quase
seis mil delegados presentes. Ao término
do Congresso, Mendes é eleito suplente da direção nacional da CUT.
Assumiria também a presidência do
Conselho Nacional dos Seringueiros a partir do 2º Encontro Nacional da
categoria, marcado para março de
1989, porém não sobreviveu até aquela data.
Morte
Em 22 de dezembro de 1988, exatamente uma
semana após completar 44 anos, Chico
Mendes foi assassinado com tiros de escopeta no peito na porta dos fundos de
sua casa, quando saía de casa para tomar banho. Chico anunciou que seria morto em função de sua intensa luta pela preservação
da Amazônia e buscou proteção, mas as autoridades e a imprensa não deram
atenção.
Casado com Ilzamar Mendes (2ª esposa), deixou
dois filhos, Sandino e Elenira, na época com dois e quatro anos de idade,
respectivamente. Em 1992, foi reconhecida, através de exames de DNA, uma
terceira filha.
Após o assassinato de Chico Mendes mais de
trinta entidades sindicalistas, religiosas, políticas, de direitos humanos e
ambientalistas se juntaram para formar o "Comitê Chico Mendes". Eles exigiam providências e através de
articulação nacional e internacional pressionaram os órgãos oficiais para que o
crime fosse punido.
Em dezembro de 1990, a justiça brasileira
condenou os fazendeiros Darly Alves da Silva e Darcy Alves Ferreira,
responsáveis por sua morte, a 19 anos de prisão. Darly fugiu em fevereiro de
1993 e escondeu-se num assentamento do INCRA, no interior do Pará, chegando
mesmo a obter financiamento público do Banco da Amazônia sob falsa identidade.
Só foi recapturado em junho de 1996. A
falsidade ideológica rendeu-lhe uma segunda condenação: mais dois anos e 8
meses de prisão.
Legado
Como resultado da luta de Chico Mendes, o Brasil
tinha, em 2006, 43 reservas extrativistas (Resex) que abrangiam 8,6 milhões de
hectares e abrigavam 40 mil famílias. Este tipo de Unidade de Conservação (UC) de uso sustentável garante legalmente a
preservação dos recursos naturais e, ao mesmo tempo, a manutenção da atividade
econômica e a posse coletiva da terra pelas populações tradicionais
(seringueiros, castanheiros, babaçueiros, caiçaras etc). A criação de uma
Resex e a regularização fundiária estabelecida por ela, permitem a esses grupos
ter acesso a financiamento agrícola, programas de segurança alimentar e
investimentos na comercialização de seus produtos. Também fica mais fácil
conseguir a construção de escolas e postos de saúde.
Em 1989, o Grupo Tortura Nunca Mais, uma ONG
brasileira de direitos humanos, criou o prêmio Medalha Chico Mendes de Resistência,
uma homenagem não só ao próprio Chico
Mendes, mas também a todas as pessoas ou grupos que - segundo a entidade -
lutam pelos direitos humanos. O prêmio é entregue todos os anos e
personalidades como Dom Paulo Evaristo Arns, Jaime Wright, Luísa Erundina,
Hélio Bicudo, Paulo Freire, Barbosa Lima Sobrinho, Herbert de Sousa, Alceu
Amoroso Lima, Luís Fernando Veríssimo, Zuzu Angel, Oscar Niemeyer, Brad Will e
organizações como a Human Rights Watch, Anistia Internacional, Ordem dos
Advogados do Brasil (OAB), Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST),
o Centro de Mídia Independente (CMI) e a Comissão de Justiça e Paz de São Paulo
já receberam a homenagem.
Em 1989 o ex-The Beatles, Paul McCartney lança o
álbum Flowers in the Dirt, onde homenageia o líder seringueiro brasileiro
assassinado em 1988 Chico Mendes, na faixa intitulada How Many People.
Em 10 de dezembro de 2008, a Comissão de
Anistia do Ministério da Justiça aprovou, em Rio Branco, no Acre, a condição de
anistiado político post-mortem de Chico Mendes. O pedido de anistia havia
sido protocolado pela viúva Ilzamar Mendes em 2005.
Elenira, filha de Chico Mendes, criou uma ONG
chamada Instituto Chico Mendes, para projetos sociais e ambientais. Em 2009, o Ministério
Público do Acre propôs uma ação de improbidade administrativa contra ela e sua
mãe, Ilzamar, viúva de Chico Mendes, por desvio de verbas recebidas do governo
do Acre, que em três anos totalizaram 685 mil, sendo que Ilzamar foi acusada
pela própria irmã de ser funcionária fantasma da ONG.
Em 2007
foi criado o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio),
autarquia responsável pela gestão das unidades de conservação federais do
Sistema Nacional de Unidades de Conservação da Natureza no Brasil.
Fonte:
Wikipédia
Nenhum comentário:
Postar um comentário